Yapay uzuvlara merakınız ne zaman başladı?
Yapay uzuvlara olan merakım çocukluğumda başladı. Babaannem dizlerinden zorluk çekiyor, yürüyemiyordu. En büyük hayalim protez bacak gibi giyilebilir robot teknolojileri üzerine çalışmak; yaşlıların ve engellilerin yürüme sorununu ortadan kaldırmaktı. Makinelere ve robotlara kendimi bildim bileli ilgim var. Üniversitelere başvurularımda da hayalimin ABD’de robot ve protez bacak üzerine çalışmak olduğunu yazmıştım. Dünyanın ilk açık kaynaklı biyonik bacak projesine (open-source leg) üniversitenin üçüncü yılı dâhil oldum. Bu projeden önce dünyada biyonik bacak araştırması yapan üniversiteler, farklı biyonik bacak modelleri üzerinde çalışıyorlardı. Herkes farklı bir biyonik bacak üzerinde çalışırken, bu biyonik bacakların nasıl hareket edeceğini belirten yazılımları karşılaştırmak imkânsızdı. Bu projenin ana amacı da araştırmacıların kullanabileceği tek bir biyonik bacak modeli üretmek ve bunu bir web sitesi yoluyla yaymaktı. Bu sayede araştırmacılar tek bir model üzerinden yazılımlarını karşılaştırabilecekler ve biyonik bacağa ihtiyacı olan hastaların sorunlarını birbirleriyle iş birliği yaparak çözebilecekler. Robot teknolojileri alanında çalışan üniversiteler arasında biyonik bacak konusunda bir iş birliğinin başlamasına liderlik etmiş olmak ve bu projeyi bizzat dünyanın robotik konusunda lider olan Carnegie Mellon Üniversitesine sunmak inanılmaz bir ayrıcalıktı. Bu sayede dünyanın mühendislik alanında en iyi olan üniversitelerinden Michigan Üniversitesi ve Carnegie Mellon arasında bir iş birliği başlatmış oldum.